Perché la mia generazione è così annoiata dalla vita?

Non passa giorno senza che un'altra serie di risultati indichi qualcosa di scioccante o deprimente sui 'millennial'. Siamo una generazione analizzata in tempo reale e il nostro comportamento e le nostre decisioni sono costantemente compilati in infografiche che ci dichiarano il gruppo più vegetariano, impotente e di genere fluido nella storia registrata. La scorsa settimana, tuttavia, i risultati di un sondaggio sono stati pubblicato con una conclusione abbastanza allarmante da farmi sedere e prendere nota, almeno per un minuto o giù di lì. A quanto pare, due terzi dei millennial sono 'annoiati dalla vita'. Il 27% si annoia con la televisione, uno su sei è stufo dei social media e il 25% di noi si annoia cercando di addormentarsi. Abbiamo perso interesse per tutto. Stufo di sentimento. Annoiato di essere.

C'è qualcosa in quella frase, però, 'annoiato dalla vita', che è sorprendente. È una diagnosi schietta. È come se mancassero le parole. Come una disperata conclusione raggiunta dopo innumerevoli tentativi precedenti di definire il malessere non riusciti a cogliere il vero problema. Una cosa è annoiarsi con la matematica o con Ragazze , ma annoiarsi dell'esistenza significa sicuramente rifiutare ogni elemento dell'universo conosciuto. Dì quello che ti piace della vita, ci sono sicuramente abbastanza cose per tenerti occupato tra la tua nascita e la tua morte.

Quando valuto la mia esperienza vissuta, come ci si sente ad essere me stesso giorno per giorno, il mio istinto è di dire di no, non mi annoio. Apparentemente c'è molto da fare. In un giorno medio, parlo con alcune persone interessanti, leggo della sofferenza del mondo e di Drake e Theresa May, e guardo video di orsi che inseguono ciclisti. Di solito bevo un paio di diversi tipi di bevande calde, a volte fumo una sigaretta e me ne pento, mangio degli anacardi e piscio un paio di volte. La sera bevo birre o guardo vecchie puntate di Slogan o stare in giro nei locali notturni fingendo di non essere stanco. E questo è solo il contenuto. Dentro la mia testa, è anche un'assoluta montagna russa. Mi sento felice quando vedo la mia ragazza, deluso quando vedo il mio busto, arrabbiato quando leggo le sezioni dei commenti, stressato quando faccio le uova in camicia, rido con i miei amici e piango una volta ogni due o tre anni. A volte è un po' stancante, ma non è noioso.

Come tutti i giovani, ho un problema a impegnarmi in un'attività. Ho una sconcertante incapacità di finire un libro, per esempio. Il mio zaino ha attualmente due classici di Penguin e una saggistica relativamente breve sull'afrofuturismo che ho ricevuto per Natale. Mi sto divertendo tutti, ma ogni tratto di lettura che dura oltre le tre pagine, comincio a sentire i fili invisibili sotto le mie orbite che mi spingono lontano dal testo e su qualcos'altro. L'ovvio colpevole da incolpare qui è: gli smartphone. Non è un grande passo avanti nel commento sociale dichiarare che l'arrivo di un'interazione sociale costante e mobile ha generato tempi di attenzione più brevi, ma non è esattamente ciò di cui stiamo parlando qui. La noia non significa necessariamente incapacità di concentrazione. La noia è una mancanza di interesse, o una mancanza di cose per cui essere interessati. La noia è uno sguardo vuoto nel vuoto.

E questa è la domanda: come può la generazione che ha più cose da fare rispetto a qualsiasi altra prima di affermare di essere annoiata dalla vita? È possibile che abbiamo creato un nuovo tipo di noia? Una noia nata da un eccesso di opzioni piuttosto che da un'assenza. Quando penso a come mi sento ogni giorno, c'è spesso la sensazione fastidiosa di voler fare qualcos'altro. Voglio andare a farmi un caffè. Voglio ricontrollare Twitter. Voglio cambiare la musica che sto ascoltando. La vasta distesa della libreria Netflix diventa una lista di cose da fare per la TV. I miei articoli salvati per dopo sono come la lettura di un corso che non passerò mai. Questa noia si manifesta come irrequietezza, meno essere 'annoiati dalla vita', più costantemente nell'attesa che la vita accada. Questa noia svogliata e irrequieta mi sembra una tecnica di sopravvivenza, in qualche modo. L'unico modo naturale in cui possiamo far fronte all'enorme volume di contenuti in competizione per la nostra attenzione è quello di ruotare costantemente ciò a cui dedichiamo il nostro tempo: un rumore bianco che abbiamo sviluppato per attutire il volume di tutto in una volta.

Con questo in mente, si potrebbe dire che la noia, vera, vecchia scuola, guardare fuori da una finestra sbattuta dalla pioggia nel giardino, la noia, sarebbe un regalo. in an articolo per il Custode l'anno scorso, Gayatri Devi, professore associato di inglese alla Lock Haven University, ha descritto la noia come 'l'ultimo privilegio della mente libera'. Nelle sue parole, la noia è 'un'intensa esperienza del tempo non toccata dalla bellezza, dal piacere, dal comfort e da tutte le altre sensazioni salutari temporali'. In sostanza, la vera noia, il vero spazio vuoto, è praticamente l'unico tempo che passiamo con i nostri pensieri e solo con i nostri pensieri. L'unico momento in cui i nostri pensieri possono rimanere in giro e crescere in altri pensieri più grandi e migliori senza essere cancellati dal tabellone dal palmo piatto del sesso, della droga o dei campionati di fantacalcio. Annoiarsi della vita è, ovviamente, una cosa infantile e deprimente da dire o sentire, ma annoiarsi nella vita, di tanto in tanto. Potrebbe non essere poi così male, dopotutto.

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