Getty ImagesQuando Barack Obama ha commutato la condanna a 35 anni di Chelsea Manning tre giorni prima della fine della sua presidenza, ha significato un cambiamento nel panorama politico, che i suoi sostenitori e quelli a lungo critici dell'esercito degli Stati Uniti hanno accolto con favore.
Intendiamoci: Chelsea Manning ha scontato una dura pena detentiva […] ha senso commutare – e non perdonare – la sua pena, lui detto della sua decisione . L'azione di Obama ha suggerito che gli Stati Uniti erano finalmente disposti, forse, a fare i conti con le loro operazioni militari distruttive all'estero e il modo in cui il sistema tratta le persone trans a casa. Il momento era pieno di speranza e di sollievo per i molti che vedevano Manning non come il traditore che era stata accusata di essere, ma come un'eroina americana.
Ma né la loro speranza, né la libertà di Manning sarebbero durate.
Da quando ha divulgato documenti riservati su Iraq e Afghanistan nel 2010, l'ex analista dell'intelligence dell'esercito è diventata il volto di un movimento di base che sfida la potenza incontrollata dell'esercito americano e il suo disprezzo per le persone nei paesi che invade abitualmente. Ma nei tre anni trascorsi da quando Obama ha annunciato la commutazione di Manning, è diventata anche una figura nella lotta contro un sistema ingiusto, dopo aver rifiutato di conformarsi a un'indagine del gran giurì, una decisione che le è costata di nuovo la libertà. Per i detrattori, tuttavia, inclusa una nuova amministrazione presidenziale ostile agli informatori del genere di Manning, lei rimane solo una traditrice.
È a causa di questa ostilità che ora è tornata dietro le sbarre sotto l'amministrazione Trump senza alcuna intenzione di acconsentire al governo. Resta da chiedersi se il governo acconsente o meno a lei.
Come una fuga di documenti militari ha portato a una pena detentiva di 35 anni
Nel 2010, Manning ha contrabbandato più di 700.000 documenti militari classificati da una base militare in Iraq scaricandoli su un CD etichettato Lady Gaga.
I documenti contenevano un'enorme quantità di informazioni per lo più classificate, incluso il numero di morti civili in Iraq e Afghanistan , video di soldati statunitensi a Baghdad che ridevano mentre uccidevano e ferivano civili, così come altre prove di truppe americane che ferivano consapevolmente civili, compresi i bambini. Dopo che diverse testate giornalistiche nazionali hanno rifiutato i documenti trapelati, Manning li ha inviati a WikiLeaks, accendendo una controversia nazionale.
Di conseguenza, nel 2013, una corte marziale ha accusato Manning di aver violato l'Espionage Act, tra le altre accuse. Durante il processo, lei detto al giudice che ha deciso di condividere i file perché documentano il vero costo delle guerre in Iraq e in Afghanistan, e ha pensato che potrebbero indurre la società a rivalutare la necessità o addirittura il desiderio di impegnarsi in operazioni antiterrorismo e controinsurrezionali che ignorano il complesso dinamiche delle persone che vivono quotidianamente nell'ambiente interessato.
Nonostante la sua testimonianza, Manning ha iniziato a scontare la sua condanna a 35 anni nel maggio 2010, che è stata pesantemente criticato come eccessivo, rispetto ai precedenti casi di perdite. Manning non sarebbe stata di nuovo libera fino a maggio 2017, quattro mesi dopo che il presidente Obama aveva commutato la sua condanna.
Perché Chelsea Manning è tornata in prigione?
Il paese in cui Manning è entrata nel 2017 era molto diverso da quello che essenzialmente ha lasciato nel 2010. Per prima cosa, Donald Trump era presidente e la sua amministrazione era già esteriormente ostile nei suoi confronti: solo pochi giorni dopo il suo insediamento, Trump ha definito Manning un ingrato traditore in a tweet .
D'altra parte, la visibilità trans era entrata nel mainstream mentre Manning, probabilmente tra le donne trans più famose del paese, era dietro le sbarre. Oltre a diventare una figura della folla antimilitare, Manning ha lasciato la prigione, dove ha dovuto affrontare un'intensa discriminazione di genere pari a un trattamento disumano secondo alle Nazioni Unite, per scoprire che era già diventata un'icona nella lotta per i diritti dei trans.
Manning aveva 22 mesi di libertà prima che tornasse in prigione. Non ha perso tempo a ributtarsi nella mischia politica, anche se questa volta ha scelto un percorso più convenzionale. Nel gennaio 2018, ha annunciato la sua corsa per un seggio al Senato degli Stati Uniti nel Maryland su a piattaforma radicale che includeva l'abolizione delle carceri e lo smantellamento dell'ICE. Non ha vinto la nomination democratica, ma ha guadagnato un nuovo seguito basato sulla sua politica.
Nel febbraio 2019, la libertà di Manning è stata messa a repentaglio quando è stata citata in giudizio per testimoniare davanti a un gran giurì nel caso del governo degli Stati Uniti contro il fondatore di WikiLeaks, Julian Assange. Lei ha rifiutato.
Le sue obiezioni, ha detto, hanno meno a che fare con il caso specifico e più con l'intero sistema del gran giurì, che secondo lei opera sulla base della segretezza e della coercizione. A differenza di una giuria di prova, un caso del gran giurì si svolge completamente a porte chiuse, con un alto tasso di incriminazione di 99 percento (da cui il termine popolare, Un gran giurì potrebbe incriminare un panino al prosciutto ). Il sistema è stato criticato per non riuscendo a incriminare poliziotti. Coloro che sono chiamati a testimoniare davanti a un gran giurì sono non autorizzato avere qualcuno presente, compreso un avvocato, e potrebbe non essere avvisato indipendentemente dal fatto che siano considerati un bersaglio o un testimone.
Mi oppongo strenuamente a questo mandato di comparizione e al processo del gran giurì in generale, Manning detto Il Washington Post in un comunicato dell'epoca. Abbiamo visto questo potere abusato innumerevoli volte per prendere di mira il discorso politico. Non ho nulla da contribuire a questo caso e mi dispiace essere costretto a mettermi in pericolo partecipando a questa pratica predatoria.
Manning si è tenuto in disprezzo della corte da allora, ad eccezione di una settimana a maggio 2019 tra i termini del gran giurì.
Non riesco a immaginare che sia stato uno shock per molte persone vedere che il governo degli Stati Uniti è riuscito a trovare un modo per sconvolgere la sua vita, dopo la commutazione, ha detto Moira Meltzer-Cohen, l'avvocato di Manning.
Manning sarà trattenuto per l'intero mandato del gran giurì di 18 mesi, a meno che non accetti di testimoniare, il che è improbabile. Sono preparato per lei e, cosa più importante, lei è pronta a trascorrere al massimo 18 mesi dietro le sbarre al servizio dei suoi principi, ha detto Meltzer-Cohen. Oltre al carcere, Manning viene multato ogni giorno per essersi rifiutato di testimoniare: $ 500 al giorno in custodia dopo 30 giorni e $ 1.000 al giorno dopo 60 giorni.
Le condizioni di detenzione di Manning sono state criticate, in particolare da Nils Melzer, il relatore speciale delle Nazioni Unite sulla tortura, che ha definito le condizioni della sua detenzione tortura e incompatibili con gli obblighi internazionali in materia di diritti umani degli Stati Uniti in un lettera pubblica . Melzer ha chiesto il suo rilascio immediato e il rimborso e la cancellazione di tutte le multe che ha accumulato.
Manning ha usato le circostanze per opporsi a voce alta all'intero sistema del gran giurì. A giugno, ha scritto un quasi Lettera di 3000 parole al giudice Anthony Trenga, che ha ordinato la sua reclusione coercitiva, spiegando nel dettaglio il motivo della sua obiezione ai gran giurì: vale a dire, il modo in cui mirano a punire gli attivisti e, a suo avviso, minare il giusto processo. Lei scrisse:
Comprendo l'idea che come contenitore civile, tengo la chiave della mia cella, che posso liberarmi parlando con il gran giurì. Anche se posso tenere la chiave della mia cella, è custodita nel cuore pulsante di tutto ciò in cui credo. Per recuperare quella chiave e fare ciò che mi stai chiedendo, tuo onore, dovrei tagliare la chiave, il che significherebbe uccidere tutto ciò che ho di più caro e le convinzioni che hanno definito il mio percorso.
L'incredibile impegno di Manning nei confronti del proprio codice etico, che è stato messo alla prova come soldato, candidato politico e ora come cittadino che si rifiuta di testimoniare, le è valso una buona parte di sostenitori ( Compreso collega informatore Edward Snowden), oltre ai suoi avversari. I primi si sono radunati dietro di lei mentre attende il mandato del gran giurì di 18 mesi, lanciando a petizione chiedendo il suo rilascio con decine di migliaia di firmatari e sostenendo per suo conto tramite l'hashtag #FreeChelsea.
Secondo Meltzer-Cohen, la risposta del governo al rifiuto di Manning di testimoniare ha zero possibilità di convincerla a cambiare idea. Il governo e il giudice hanno qui l'opportunità di riconoscere che il Chelsea è incoercibile, e quindi deve essere rilasciato, e spero certamente che siano all'altezza della situazione, ha detto.
A partire da ora, Manning ha ancora otto mesi prima di raggiungere il tempo massimo che il governo può trattenerla per essersi rifiutata di testimoniare, ma non è chiaro se la sua libertà sarà garantita dopo. Tuttavia, per mantenere Manning in prigione dopo la scadenza dell'attuale mandato del gran giurì, un pubblico ministero dovrebbe trovare una nuova base per emettere un altro mandato di comparizione.
Dopo che il Relatore Speciale Melzer ha pubblicato la sua lettera in cui condannava il governo degli Stati Uniti per aver usato il confinamento coercitivo contro Manning, Manning ha emesso una risposta caratteristica.
Sono entusiasta di vedere la pratica del confinamento coercitivo chiamata per quello che è: incompatibile con gli standard internazionali sui diritti umani, ha affermato. Indipendentemente da ciò, anche sapendo che è molto probabile che rimarrò in prigione per un tempo ancora più lungo, non mi tirerò mai indietro.