Come ho scambiato veicoli virtuali per un giro nella vita reale. Con il posizionamento della timeline di sviluppo proposta da Cloud Imperium Games (CIG) Star Citizen Con l'uscita nel 2015, due anni nel futuro, le mie ambizioni distruttive risuonavano nella mia mente. Ho ricevuto un'e-mail che mi avvisava che il periodo di acquisto dell''assicurazione a vita' stava per scadere e che alcune navi sarebbero state rimosse dal negozio.
Fino a quel momento, tutte le navi avevano un'assicurazione a vita (LTI), il che significava sostituzioni gratuite in caso di naufragio, invece di qualsiasi costo assicurativo fosse in gioco. Ho deciso di bruciare una carta regalo che avevo ricevuto per il mio compleanno su una seconda nave, qualcosa con un valore un po' più lussuoso. Era di $ 80 dollari e non è stato venduto con un preordine del gioco, il che significa che non potevo semplicemente scambiare la mia scorta spaziale con esso. È stato un mal di testa da giustificare, ma il concept art lo ha fatto sembrare qualcosa di fuori F-Zero . Adesso avevo due navi. I forum ufficiali del gioco brulicavano di persone che si vantavano dei loro crolli dell'ultimo minuto di forza di volontà e della gloria dei loro garage spaziali teorici. Ho pubblicato una battuta usa e getta sul rimorso dell'acquirente e nel giro di un'ora qualcuno mi ha inviato un messaggio chiedendomi se volevo venderlo. Questo è sembrato uno schema, e ho esaminato tutti i possibili modi in cui potevo farmi fregare. Il rischio di perdere una nave che esisteva solo come concept art non è riuscito a superare la ricompensa di ottenere più soldi indietro di quelli che avrei speso per un acquisto d'impulso. Ho accettato di inviare la nave una volta che il denaro fosse stato al sicuro nel mio conto bancario e ho fornito all'acquirente i miei dettagli PayPal.
Presto sul mio conto arrivarono centoquarantasei dollari, molto più di quanto concordato. Questo stava facendo scattare tutti i tipi di allarmi.
Ben presto sul mio conto arrivarono centoquarantasei dollari, molto più di quanto concordato, e si avvicinarono al doppio del prezzo originale della nave. Questo stava facendo scattare tutti i tipi di allarmi. Quando gli ho chiesto, ha ammesso un errore nel convertire i soldi da Euro in USD, ma che gli andava bene che li tenessi perché gli stavo facendo un favore. Mi è stato detto di considerarlo un suggerimento per un servizio allegro e onesto. Le sirene nella parte posteriore del mio cranio hanno continuato per tre giorni fino a quando il trasferimento non è stato ufficialmente autorizzato. Ho inviato la nave e ho aspettato l'inevitabilità di ottenere ciò che meritavo, un'e-mail che mi diceva che i soldi stavano per essere revocati dal mio conto, ma non sono mai arrivati.
Con molti più soldi a disposizione di quelli con cui avevo acquistato nel gioco, ho deciso di curiosare nella community e imparare un po' di più sul valore post-vendita di alcune di queste navi. Ho scoperto che, nonostante tutte le agitazioni dell'ultimo minuto che CIG aveva fatto sull'abbandono di LTI, le persone che avevano sostenuto Star Citizen abbastanza presto aveva privilegi speciali. Poiché avevo preordinato il gioco in quel periodo, non solo avevo la possibilità di continuare ad acquistare navi con assicurazione a vita, ma potevo ancora acquistare e successivamente scambiare navi che non erano disponibili per le persone che si erano unite dopo di me. Ho visto un'opportunità per fare soldi, divertirmi e ingannarmi per ottenere astronavi senza sensi di colpa. mi sono tuffato proprio dentro.
Teorie infondate su come il gioco potrebbe eventualmente funzionare hanno fatto credere a tutti che le loro migliaia di dollari' un valore di astronavi avrebbe rappresentato un buon investimento una volta uscito il gioco. Volevano credere che la loro Space Ford F150 sarebbe stata un carro da battaglia segreto una volta equipaggiata con l'attrezzatura giusta, quindi sarebbero stati degli sciocchi a non prepararsi ora. Tutto era del tutto soggettivo, eppure questa ginnastica mentale spingeva migliaia e migliaia di dollari ogni giorno, molti dei quali finivano ai piedi della stessa CIG. L'intero mercato grigio era una terra fantastica di pura finanza, ed era tutto incentrato sul subreddit Starcitizen_trades. Quando ho chiesto un prezzo superiore al mercato per i miei beni virtuali, le mie azioni sarebbero state elogiate e votate come audaci perché avrebbero aumentato il tasso corrente; mentre il tentativo di vendere al di sotto del valore di mercato verrebbe tranquillamente ridimensionato prima che potessi deprimere il mercato. La brama per le astronavi era così forte che le persone stavano mettendo le chiavi per altri giochi, valuta da altri MMO e servizi come web design o ritratti personalizzati del tuo pilota di astronave.
Particolarmente divertenti sono state le poche volte in cui ho visto auto e moto da cross messe in vendita: trasporto nel mondo reale in cambio di corse totalmente immaginarie. Controllavo costantemente Star Citizen notizie — non per aggiornamenti a un gioco a cui avevo intenzione di giocare, ma per nuove informazioni che avrebbero potuto scuotere il mercato in cui sarei rimasto coinvolto. La transazione più elaborata e imprecisa a cui ho preso parte è iniziata quando ho sentito che l'assistenza clienti di CIG stava permettendo alle persone di acquistare una nave che era limitata a una corsa di 300. Una bella e-mail dopo, inviata tramite il livello di assistenza clienti del concierge sbloccato per i grandi spendaccioni, ed ero in lista d'attesa.
Ho iniziato a prendere sul serio questi traffici, insistendo sulle chiamate Skype come metodo per eliminare account usa e getta e truffe.
La CIG mi aveva dato la possibilità di spendere $ 300 dollari di credito in negozio per ottenere una nave che avrei potuto rivendere a $ 2.000. Avevo già trovato un acquirente, ed erano estasiati dal fatto che stavo lasciando andare la nave appena 1.800 dollari. Era disposto a metterne un terzo in anticipo fino a quando la sua busta paga non fosse stata liquidata. Due settimane dopo mi disse che avrebbe dovuto aspettare un po' di più, problemi improvvisi con la macchina avrebbero avuto la priorità su un'astronave. Altre due settimane e gli account della persona non esistevano. Ho aspettato un mese senza possibilità di contattarli, e poi ho finito per vendere la nave a prezzo pieno a qualcun altro. E con la quasi certezza di andare almeno in pareggio su una determinata transazione, come potrei non reinvestire questo denaro? Ho cominciato a prendere sul serio questi mestieri. Ho iniziato a insistere sulle chiamate Skype come metodo per eliminare account usa e getta e truffe. Mi è piaciuto parlare con queste persone, il loro entusiasmo per il gioco era contagioso. I ricordi di queste chiamate mi fanno ancora sorridere: un texano che era super pubblicizzato per essere un pilota di bombardieri asso, interrompendo la loro gioia solo per pochi istanti per darmi la 'cortesia professionale' di informarmi che erano uno sceriffo e se li avessi fottuti avrebbero tirato su di me il martello delle forze dell'ordine, non importava dove mi trovassi.
Un ingegnere a Malta che ha acquistato un camion della spazzatura spaziale è stato entusiasta di spiegare come avrebbero progettato la cosa per renderla più realistica. Facendo il cassiere nel mio lavoro non spaziale, un ragazzo è arrivato pochi minuti prima della chiusura e ha riempito un carrello della spesa con ristampe di figurine di baseball vintage. Ha spiegato che stava facendo una strage vendendo raccoglitori di set completi su eBay. Stava facendo quello che stavo facendo io. Ero felice che fossero felici, anche se alla fine avrebbero fatto soldi con il cattivo giudizio di qualcun altro, o sarebbero rimasti bloccati con un cartone senza valore.
